香港《南华早报》1月20日文章，原题：一条牛仔裤上的中国出口危险时刻 两名阿富汗商人耸耸肩要走开，中国商人熊鹏(音)叫起来：“你们愿意开什么价？”声音在国际牛仔城安静的走廊里回响。在这个位于广州市郊的商城里，数百同类商店正在出售牛仔服饰。一条牛仔裤最低才卖38元人民币。两名阿富汗商人一点也不着急成交。商城里卖东西的比买东西的多，而这两人是仅有的外国买家。

发生在牛仔制衣之都新塘的这一幕并不特殊。靠廉价劳动力和外国资本兴旺起来的小镇，如今受到出口型经济下行拖累。熊竭力想赢得阿富汗顾客，是出口经济陷入颓势的缩影。

随着生产成本的上升和竞争力下跌，中国低端产品获得的订单持续减少。商务部研究员白明说，“再吃劳动力和土地这碗饭是不行了，现在必须要吃技术、吃管理。但这无法一蹴而就。”对于中国必须向价值链的上游前进并无太多异议，但以一种增长模式取代另一种模式，所需的远不止口号。

斯坦福大学教授莫里斯说，即便中国走的是日韩走过的传统向上路线，跌入中等收入陷阱的风险仍在攀升。19世纪末德美发明“全新的生产和管理形式”，成功取代英国。中国的问题是，“能否在21世纪早期达至这样的成就。”

罗延平的牛仔服铺面也在新塘，他说过去10年里，制作一条牛仔裤的人工至少上升5倍。同时，超过1000个本地品牌之间的竞争愈演愈烈。但并非所有中国商贩都要放弃。王俊标做服装贸易超过10年了，过去他经常讲“酵漂”“水印洗”等术语，但如今，他已会用“B2B”“大数据”这样的热词来吸引顾客和投资者。(作者ZhouXin)