在中国，西洋参是最受欢迎的节日礼物之一。据侨报网转引《洛杉矶时报》网站报道，很少有消费者像中国使用西洋参的人群一样对美国产品如此忠诚，去年美国西洋参（西洋参）的出口额达到7730万美元，大部分销往香港，而且西洋参在所有栽培品种中价格都是最高的。

亚洲市场看中的是西洋参所拥有的更浓的味道和更多的有效成分，据说对人体健康更有效，尽管这一说法尚未得到证实。

西洋参另一个更具竞争力的优势在于“风水”。据称在北美种植的西洋参是“寒性”，更为平和，意味着可以每天都服用；而亚洲西洋参药性更烈，限制更多。

比起在中国，西洋参在美国要便宜得多。在圣盖博谷（San Gabriel Valley），酒店附近街道上的草药商店就很受游客欢迎，店内的货架上装满了包装良好并且挂着美国国旗的红盒子。

但是美国国旗并不能保证就是美国原产，威斯康星西洋参农业总会（Ginseng Board of Wisconsin）国际市场销售总监汤姆·哈克（Tom Hack）说道，他还表示该州西洋参产量占据了美国总产量的95%。

在最近一个于南加利福利亚举行的亚洲食品博览会上做的调查显示，只有少于12%的贴有威斯康星标志的西洋参是正品。哈克表示，在美国购买的西洋参更有可能来自加拿大或者别的什么地方，而且很有可能中国游客会带着“中国产”的西洋参回国。

在圣盖博谷的一家名为虫草城（Chung Chou City）的药店里，空气中弥漫着干草药和海产食品的味道。这家店的经理杰夫·林（Jeff Lin，音译）表示西洋参是一个很不稳定的行业，当机票便宜的时候销售量会暴涨，住在希尔顿酒店的游客届时会充斥着整个街道。林还注意到在每个学年的休息期里销售也会有所提升，因为到时中国学生会购买一些带回家。林表示，西洋参是一个很得当的圣诞节礼物。另外，野生西洋参的售价最高，而美国产的威斯康星西洋参最受欢迎。

因此，各家商店都急于展现自己产品上的威斯康星标志。在蒙特利公园市，一家店的柜台上挂着“威斯康星西洋参出口执照”，而另外的商店都会提供小册子以证明自己在威斯康星拥有种植西洋参的农场。

这是一个高利润的行业，有时候一笔小小的销售就能让商店获利颇丰。在其中一家店，最贵的西洋参甚至能达到9000美元一磅。

在2月末，中国农历新年开始不久，威斯康星的参农正在马不停蹄的应付来自中国的订单，因为中国客户在假期过后急需补货。

过去几年的销售情况都还不错，农民们卖掉了他们所有存货，威斯康星西洋参农业总会的哈克说道。2013年，他们和来自北京的同仁堂签订了一份为期10年，价值达到2亿美元的合同。

不过在过去二十年时间里，威斯康星的农民们也看到自己的市场受到了来自山寨产品的严重侵害，哈克还说道。他提供了一些数据作为证明。威斯康星每年生产约70万磅西洋参，占全美的95%。其中80%出口到亚洲。因此也就给美国本土留下了大约14万磅真正来自威斯康星的西洋参，但是其实这一数字只占美国销售总额的很小一部分。

很显然，美国供应商销售的不是威斯康星西洋参，哈克说道。美国还进口了很多西洋参以供国内使用，2014年这笔费用大概在3130万美元。进口的这些西洋参中一部分就可能会打上威斯康星的标记，哈克说道。几年以前，威斯康星西洋参的种子也出口到了加拿大和中国，这两个地方也是世界领先的西洋参生产商。

威斯康星西洋参农业总会1986年由西洋参农民资助成立。1991年，这个机构推出了一个官方防伪印章来保障威斯康星西洋参的权益。但是这个印章遭到很多次侵权，农业总会也因此曾经起诉过一些公司。

目前世界范围内只有七家公司有权使用这一印章。但是还是有不少西洋参供应商在进行伪造，哈克说道。就在今年1月份，威斯康星西洋参农业总会官员飞往南加利福尼亚进行调查，在波莫纳举行的亚美博览会上出现了很多带着威斯康星标记的西洋参商品。哈克表示其中只有不到12%是正品。

哈克拒绝回答是否会就此提起法律诉讼，但是他表示对于这些在波莫纳的博览会上侵权的公司，已经有禁令发出。

威斯康星西洋参业因为价格暴跌很受影响，哈克说道。曾经一度有1500名农民每年种植生产220万磅西洋参。但是现在已经只剩下180人继续从事这一行业，西洋参年产量也锐减至70万磅。

“这对我们来说并不公平。”威斯康星农民乔·黑尔（Joe Heil）说道，他已经从事西洋参种植业22年之久。作为一名来自中国福州的移民，乔·林（Joe Lin）在三年前开了一家店，不过生意进展很缓慢。竞争太过激烈，在距离他的药店几个街区意外，还有很多同行在林肯广场饭店附近竞争游客的生意。

“关于西洋参的故事太多了。”林说道：“中国人都这样，只要这一行有钱挣，所有人都一拥而上。”