肮脏战争是政府在面对国内人民的罢工、社会不安、暴力或政治颠覆等行为，所做出的回应，是一场由国家所支持的战争，发动者以威胁、恐吓的手段来要求国家安定。

阿根廷“肮脏战争”：在1976至1983年，超过2万阿根廷人被阿根廷军事政府秘密拘留、折磨和杀害，这些人永远地消失了。而这一过程中，美国政府据信被认为秘密参与其中，并得到美国当时高层部分官员的力挺。法新社称奥巴马是第一位正式承认这些暴行的美国总统。