当地时间2004年11月19日，英国广播公司（ＢＢＣ）报道的一个消息让世界感到震惊：14日，俄罗斯一艘载有16枚战略核导弹的潜艇曾经发生爆炸事故，在事故中丧生的一名水手成功防止了鱼雷爆炸，从而保住了艇上的16枚战略核导弹！俄罗斯海军发言人伊戈尔·德加洛19日对此加以证实，不过他表示那艘潜艇只是局部出了些“小问题”。

德加洛在新闻发布会上说，11月14日，俄罗斯太平洋舰队Ｋ－223核潜艇停靠在俄罗斯远东地区堪察加半岛的维尔尤金斯克军事基地泊位内，突然艇内发生故障，一根提供氧气输送的管道发生断裂，在舱内气压突然减小的作用下，一位名叫科瓦利的士兵头部受伤，被送进医院后抢救无效而死亡。另外，还有两名士兵重伤。

德加洛表示，尽管这起事故造成一死两伤，但只是“局部性的”，没有对潜艇上的装备、生活保障系统及全体艇员构成威胁。潜艇本身的作战性能也没有受到影响。

德加洛透露说出事潜艇的编号为Ｋ－223。根据俄罗斯网站资料，Ｋ－223是一艘德尔塔－3级潜艇，1980年制造，装备16枚洲际弹道导弹。

有关这次事故的详情，俄罗斯海军总部已经成立专门机构进行调查，以太平洋舰队参谋长安德烈·瓦伊多维奇准将为首的调查人员，已经抵达堪察加半岛实地调查。

此间有媒体认为，俄罗斯海军是迫于舆论的压力，才对外公布了Ｋ－223核潜艇发生事故的消息。

当地时间11月19日晚，俄罗斯独立电视台播放了一则新闻：在克拉斯诺雅尔斯克的巴达雷克公墓内，Ｋ－223潜艇的水兵们集体送别战友科瓦利，俄罗斯海军的代表也出席了葬礼。可怕后果16枚核弹能毁了堪察加

独立电视台播放了他们录下的Ｋ－223潜艇官兵的谈话录音。录音中说，该潜艇是在执行完战斗值勤后泊在了码头上，但因为故障导致鱼雷的冷却水箱爆炸，从而引发了鱼雷舱可能爆炸的危险。

与科瓦利同乡的海军官员安德烈·别列津出席了科瓦利的葬礼，他对独立电视台的记者说，科瓦利“是为了挽救全艇官兵的生命而牺牲了自己”。

独立电视台的报道说，科瓦利看起来是成功防止了鱼雷爆炸，从而救了一百多名战友的性命，并保住了艇上的16枚战略核导弹，甚至保住了整个堪察加半岛，因为没有人敢相象如果一艘载有16枚战略核导弹的潜艇爆炸会产生什么样的后果。

2000年8月12日，在巴伦支海参加军事演习的俄罗斯北方舰队“库尔斯克”号核潜艇艇上的人员在准备发射鱼雷时，由于易燃物质过氧化氢从鱼雷上一个微小的裂缝泄漏，鱼雷装置发生爆炸。爆炸引起潜艇隔仓内温度急剧上升至2000到3000摄氏度。在第一次爆炸发生2分钟后，潜艇内存放的其他鱼雷发生第二次大爆炸，导致“库尔斯克”号核潜艇沉没，艇上118名官兵遇难，举世震惊。

从“库尔斯克”号到刚刚发生事故的Ｋ－223核潜艇，俄罗斯海军潜艇事故频发的背后，其实有着深层次的原因。

由于军费的奇缺，需要大量资金支持，属于高科技含量较高的海军部队不仅无法进行装备的更新，甚至无法进行正常军事训练。

自苏联解体之后，俄罗斯海军的发展基本上处于停滞状态。20世纪90年代中期，俄罗斯海军甚至无法保障舰艇训练，以至于舰艇不得不提前退出现役，有的还被低价出售给其他国家。

俄罗斯高层领导人频繁更迭，部队的长远规划被打乱。

另外，美国的“军事范围扩大化”，对俄罗斯海军也有一定影响。“9·11”事件后，北约及欧盟相继东扩至俄罗斯的“家门口”。美国军队成功渗透到中亚地区后，俄罗斯的战略活动空间，已经越来越小。