牛樟芝，又称樟芝、牛樟菇、樟菰、红樟、红牛樟芝等，属于多孔菌科、樟芝属的珍稀药用真菌，被誉为“森林中的红宝石”。

牛樟芝为中国台湾道地药材，仅见台湾的桃园、苗栗、南投、高雄及屏东等海拔 450～2000米深山密林中，腐生于心材内壁或枯死倒伏的牛樟芝木材阴暗潮湿的表面。牛樟芝不仅生长环境苛刻，生长周期也缓慢，生长期仅为每年的6~10月。由于人们对野生牛樟木的需求增加，滥垦乱伐严重，造成牛樟树数量严重下滑，现在牛樟木已经被台湾列为保育品种。台湾牛樟树与其他樟科的区别部位在樟叶，牛樟树叶背面光亮，而其他樟科叶背面呈粉绿，无光泽。

牛樟芝子实体小至中等，木栓质至木质。菌平伏至不规则形或为蹄形，背着生无柄，直径5~13cm或稍大，子实层面血红、橙红色，渐变浅或出现黑褐色。边缘厚而有环纹，不育。菌肉乳白至淡肉桂色，味很苦。菌孔圆形至角形，橙红、鲜红至淡肉桂色，最后呈赭褐色，每毫米4~6个。孢子圆柱形稍弯,无色，平滑，3.5~5X1.5~2μm。

牛樟芝子实体具有强烈的牛樟树香气，新鲜子实体含于口中久之则舌尖有辛麻感，干品含于口中久之则有辛苦感。牛樟芝外型多变，有板状、钟状、马蹄状、塔状或不规则状；菌丝可分为有性生殖菌丝及骨架菌丝两部分。

目前从牛樟芝中分离得到的化学成分已超过200种，牛樟芝的活性成分包括多糖体、三萜类化合物、腺苷、超氧化物歧化酶、凝集素、麦角固醇、氨基酸、维生素、木质素、微量元素等。（文/黄甜甜 图/赖敏男、卯晓岚）